Escala de Ferriman-Gallwey: avaliação do hirsutismo em mulheres

Índice rápido

• Resposta rápida

• O que é a escala de Ferriman-Gallwey?

• Interpretação da escala

• Condições relacionadas ao hirsutismo

• Avaliação clínica e tratamento

• O que a escala não avalia

• Como aplicar a escala na prática (guia passo a passo)

• Perguntas frequentes

Resposta rápida

A escala de Ferriman-Gallwey pontua de 0 a 4 o crescimento de pelos terminais em 9 áreas sensíveis a andrógenos, somando até 36 pontos. Escore ≤ 8 é considerado normal na maioria das populações; 9–15 indica hirsutismo leve; 16–25, moderado; e ≥ 26, grave — sempre considerando a variabilidade étnica da paciente. Acima do ponto de corte, investigue SOP, hiperplasia adrenal congênita, tumor secretor de andrógenos, síndrome de Cushing ou causa idiopática.

A escala de Ferriman-Gallwey é um método amplamente utilizado para avaliar e classificar o hirsutismo em mulheres, que é definido como o crescimento excessivo de pelos terminais em áreas do corpo sensíveis à ação dos andrógenos.

Este crescimento ocorre em padrões masculinos, como no rosto, tórax e abdome, e pode ser um sinal de condições subjacentes relacionadas ao aumento dos níveis de andrógenos ou à sensibilidade dos folículos pilosos.

Neste post, abordaremos a origem, aplicação, interpretação e as limitações da escala de Ferriman-Gallwey, além de discutir condições relacionadas ao hirsutismo e o manejo clínico da condição.

O que é a escala de Ferriman-Gallwey?

Desenvolvida em 1961 por David Ferriman e J. D. Gallwey, como toda escala, esta foi criada e desenvolvida para fornecer um método padrão de quantificação do hirsutismo em mulheres.

Ela avalia o crescimento de pelos em nove áreas do corpo consideradas sensíveis à ação dos andrógenos.

Cada área recebe uma pontuação de 0 a 4, onde:

• 0: Sem crescimento de pelos terminais.

• 4: Crescimento extenso, semelhante ao padrão masculino.

As nove áreas avaliadas pela escala incluem:

1. Lábio superior

2. Queixo

3. Tórax

4. Abdome superior

5. Abdome inferior

6. Região lombar

7. Coxas

8. Braços superiores

9. Costas

A pontuação total é calculada somando os escores de todas as áreas, com um valor máximo possível de 36 pontos.

Fonte: Hirsutismo diagnóstico, SBD.

Interpretação da escala de Ferriman-Gallwey

A pontuação total da escala é utilizada para classificar a gravidade do hirsutismo e determinar se há necessidade de investigação adicional.

• Pontuação ≤ 8: Considerado normal para a maioria das populações. Não há hirsutismo clínico.

• Pontuação entre 9-15: Hirsutismo leve.

• Pontuação entre 16-25: Hirsutismo moderado.

• Pontuação ≥ 26: Hirsutismo grave.

Importância da variabilidade étnica

A interpretação da escala pode variar entre populações devido a diferenças étnicas e genéticas no padrão de crescimento de pelos.

Por exemplo:

• Mulheres de origem asiática e africana geralmente apresentam menor densidade de pelos terminais.

• Mulheres do Oriente Médio, Mediterrâneo e América Latina tendem a ter escores naturalmente mais altos, mesmo sem condições patológicas.

Portanto, a avaliação deve levar em conta as características individuais e o contexto étnico da paciente.

Condições relacionadas ao hirsutismo

O hirsutismo pode ser causado por uma série de condições médicas, sendo algumas das mais comuns:

1. Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP)

• Descrição: A SOP é a causa mais frequente de hirsutismo, associada à disfunção ovariana e ao aumento dos níveis de andrógenos.

• Outros sintomas: Acne, irregularidade menstrual, infertilidade e resistência à insulina.

• Diagnóstico complementar: Ultrassonografia transvaginal e avaliação hormonal (testosterona, LH/FSH).

2. Hiperplasia Adrenal Congênita (HAC)

• Descrição: Condição causada por deficiência enzimática na síntese de cortisol, levando ao aumento compensatório dos andrógenos.

• Outros sintomas: Virilização em mulheres e hipertensão (em algumas formas).

• Diagnóstico complementar: Medição de 17-hidroxiprogesterona e testes genéticos.

3. Tumores Secretores de Andrógenos

• Descrição: Tumores ovarianos ou adrenais que produzem quantidades excessivas de andrógenos, causando hirsutismo rápido e progressivo.

• Outros sintomas: Virilização grave, voz mais grave e aumento do clitóris.

• Diagnóstico complementar: Imagens de tomografia computadorizada ou ressonância magnética.

4. Síndrome de Cushing

• Descrição: Excesso de cortisol causado por disfunção da glândula adrenal ou uso de corticosteróides.

• Outros sintomas: Obesidade central, estrias violáceas e fragilidade capilar.

• Diagnóstico complementar: Teste de supressão com dexametasona.

5. Idiopático

• Descrição: Em cerca de 10% a 15% dos casos, o hirsutismo não está associado a uma causa identificável. Nesses casos, acredita-se que haja maior sensibilidade dos folículos pilosos aos andrógenos.

Avaliação clínica

A avaliação do hirsutismo vai além da escala de Ferriman-Gallwey. Hoje, por exemplo, já se fala em "Ferriman-Gallwey modificada", por exemplo.

Uma ideia para começar além da escala é:

1. História clínica detalhada

   • Idade de início do hirsutismo.

   • Progressão dos sintomas.

   • Presença de irregularidades menstruais, infertilidade ou ganho de peso.

   • Uso de medicamentos, como anabolizantes ou anticoncepcionais.

2. Exame físico

   • Avaliação de outros sinais de virilização, como acne grave, alopecia androgenética e aumento do clitóris.

   • Medição do índice de massa corporal (IMC) e circunferência abdominal para identificar resistência à insulina.

3. Exames laboratoriais

   • Testosterona total e livre.

   • Sulfato de deidroepiandrosterona (DHEA-S).

   • 17-hidroxiprogesterona (para rastrear hiperplasia adrenal congênita).

   • Hormônio luteinizante (LH) e hormônio folículo-estimulante (FSH).

   
   

4. Exames de imagem

   • Ultrassonografia pélvica: Útil para avaliar SOP.

   • Ressonância magnética ou tomografia: Indicado para investigação de tumores.

   
   
   
   

Tratamento

O tratamento do hirsutismo depende da causa subjacente e pode incluir intervenções farmacológicas, não farmacológicas e estéticas.

1. Tratamento farmacológico

• Anticoncepcionais orais combinados (COC): Primeira linha para pacientes com SOP e hirsutismo leve a moderado. Reduzem os níveis de andrógenos e promovem a regulação menstrual.

  
  

• Antiandrógenos:

  • Espironolactona: Inibe a ação dos andrógenos nos folículos pilosos.

  • Finasterida: Bloqueia a conversão de testosterona em di-hidrotestosterona (DHT).

  • Flutamida: Antiandrógeno potente, mas com maior risco de toxicidade hepática.

    
    

• Metformina: Indicada em pacientes com resistência à insulina e SOP.

2. Tratamento Estético

• Depilação a laser ou fotodepilação: Métodos de remoção de pelos mais duradouros, eficazes em combinação com terapia hormonal.

  
  

• Clareamento ou depilação convencional: Indicado para hirsutismo leve.

3. Mudanças no estilo de vida

• Perda de peso em pacientes obesas pode reduzir os níveis de andrógenos e melhorar os sintomas.

4. Tratamento de Causas Subjacentes

• Tumores secretores de andrógenos ou doenças adrenais exigem tratamento cirúrgico ou medicamentoso específico.

Limitações da escala

Embora a escala de Ferriman-Gallwey seja amplamente utilizada, como toda escala, ela possui limitações:

• Subjetividade: A pontuação pode variar entre diferentes avaliadores.

  
  

• Não avalia todos os fatores: Não considera a densidade ou espessura dos pelos, nem a percepção da paciente sobre o impacto estético.

  
  

• Fatores étnicos, familiares ou pessoais: Diferenças genéticas no padrão de crescimento de pelos podem influenciar os escores.

A escala de Ferriman-Gallwey é uma ferramenta valiosa para a avaliação do hirsutismo, ajudando a identificar sua gravidade e guiar a investigação clínica.

No entanto, sua aplicação deve ser combinada com uma abordagem abrangente que inclua avaliação hormonal, investigação de causas subjacentes e intervenção terapêutica.

O tratamento do hirsutismo é multidisciplinar e deve ser individualizado, considerando os sintomas, as expectativas da paciente e os resultados dos exames complementares.

Com uma avaliação cuidadosa e abordagem adequada, é possível não apenas controlar os sintomas do hirsutismo, mas também melhorar a qualidade de vida das pacientes.

Como aplicar a escala de Ferriman-Gallwey na prática (guia passo a passo)

Publicamos um guia dedicado só ao passo a passo de aplicação, com fotos de referência e os erros mais comuns na hora de pontuar cada área — leia o guia prático de aplicação da escala de Ferriman-Gallwey.

O que a escala de Ferriman-Gallwey não avalia?

Além das limitações já descritas acima, é importante reforçar: a escala mede apenas a extensão do crescimento de pelos terminais nas 9 áreas — ela não substitui dosagem hormonal, não define isoladamente a causa do hirsutismo, e não deve ser usada sem levar em conta o contexto étnico e familiar da paciente.

Perguntas frequentes

Escore ≤ 8 na escala de Ferriman-Gallwey exclui hirsutismo?

Sim, na maioria das populações um escore ≤ 8 é considerado normal e não caracteriza hirsutismo clínico — mas o padrão étnico da paciente deve ser considerado antes de descartar avaliação adicional.

Escore alto na escala sempre significa SOP?

Não. SOP é a causa mais comum, mas hiperplasia adrenal congênita, tumores secretores de andrógenos, síndrome de Cushing e hirsutismo idiopático também elevam o escore — a distinção exige história, exame físico e exames complementares.

A escala de Ferriman-Gallwey substitui exame hormonal?

Não. É uma ferramenta de triagem clínica; o diagnóstico da causa exige dosagens hormonais (testosterona, LH/FSH, 17-OH-progesterona, cortisol) e, quando indicado, exames de imagem.

Conteúdo de referência clínica assinado pelo Dr. Carlos Eduardo Miranda Bruzzi Felipe (CRM/MG 105.721), médico com experiência em emergência pediátrica e ginecologia/obstetrícia. Revisado em 26/07/2026. Não substitui consulta médica individualizada.